Johannes Brahms

Johannes Brahms nació el 7 de mayo de 1833, en Hamburgo (Alemania) y falleció enViena, capital austriaca, el 13 de abril de 1897.

Su padre, que era contrabajista, le enseñó a tocar el violín y el violonchelo; pero el joven Johannes se especializó en piano y más tarde comenzó a estudiar composición. Durante una gira de conciertos conoció al gran compositor Robert Schumann que quedó encantado con las composiciones de Brahms.
Durante su juventud, Brahms compuso sobre todo música para piano, instrumento que dominaba y para el que escribió obras maestras. Aunque era muy autocrítico, ya que, quemó todo lo que compuso antes de los 19 años.
La primera obra que Brahms presentó en público fue un concierto para piano y orquesta que interpretó él mismo. Al principio, la obra no gustó mucho, ya que, por aquel entonces, la moda era que los conciertos con solista estuvieran repletos de pasajes virtuosísticos (complicados solos del instrumento solista), y este no era el caso del primer concierto de Brahms.
Su Réquiem Alemán le lanzó a la fama en Europa. Esta es una pieza de carácter religioso en la que intervienen orquesta y coro. Tal y como indica su título, Brahms utilizó el alemán en lugar del latín, que era la lengua que normalmente se utilizada en este tipo de obras.
Como nota anecdótica podemos citar la siguiente: En una cena celebrada en Berlín en honor a Brahms, el anfitrión propuso un brindis: "¡Por el más grande de los compositores!". Brahms se levanto de inmediato y, alzando su copa, dijo: "Por Mozart".

Brahms supo mezclar las características musicales del romanticismo, periodo en el que vivió, con la herencia de la época Clásica, en la que destacaron Mozart y Beethoven. En las obras de Brahms podemos encontrar pinceladas musicales propias de Beethoven como son la monumentalidad y la larga duración de las composiciones.
Para piano compuso muchas obras, como variaciones, baladas, sonatas o conciertos. Además, escribió numerosas obras de música de cámara, entre ellas, un quinteto en fa menor que puede considerarse como una de las obras maestras de la música de cámara. Cabe destacar el conjunto de 21 danzas húngaras, son unas cancioncillas alegres y de corta duración, son las obras más conocidas de este gran compositor romántico.
A continuación disfrutaremos con la Danza Húngara Nº5.

La Batería

La voz humana es el único instrumento más antiguo que los de percusión. La batería forma parte de esta gran familia de instrumentos. Su origen lo encontramos en 1890 con la unión de varios instrumentos de percusión: tambores y timbales, que surgen en África, platillos de Turquía y China, y el bombo, de Europa. Antes de que todos estos instrumentos se unieran eran tocados por varias personas (entre 2 y 4). La invención del pedal de bombo en 1910, permitió que una sola persona tocara estos instrumentos.
La batería está compuesta por un conjunto de tambores cubiertos por dos parches, uno de golpeo (en la parte superior) y otro resonante (en la parte inferior). Estos tambores pueden variar su tamaño, lo que afecta al timbre del sonido. Además de estos, la batería cuenta con varios platos de metal, y otros accesorios (como cencerro, panderetas, bloques de madera, etc.). Al afinar una batería debemos saber que mientras más tenso esté el parche, más agudo será sonido, y viceversa. Veamos a continuación algunos de los elementos más comunes en una batería:
-Bombo: se puede manejar con un pedal o con doble pedal
-Caja: a diferencia de los otros tambores, la caja posee un conjunto de alambres o bordonera, que está colocada en contacto con el parche de resonancia, de esta forma produce vibración y por tanto, el sonido.
-Toms: son tambores de distinto tamaño que generalmente van montados sobre el bombo o en soportes adicionales.
-Crash: platillo mediano que se utiliza para dar énfasis en algunos pasajes musicales.
-Ride: platillo grande que se usa para llevar el ritmo.
-Splash: platillo pequeño que se usa para efectos especiales, normalmente en pasajes de poca intensidad sonora.
-Hi-hat o Charles: sistema de 2 platillos instalados en un soporte con pedal que permite que uno caiga sobre el otro haciéndolos sonar. El Charles se puede tocar cerrado y abierto, usando el pedal.
-Algunos bateristas incluyen en su instrumento un Gong.

Todos estos elementos que forman la batería se golpean con las baquetas. Estas varían según el material, el tamaño y el peso. El baterista es el músico que toca la batería usando las baquetas. Necesita tener coordinación, musicalidad y energía, ya que a menudo tiene que tocar a la vez varios elementos rítmicos. Para tocar la batería el músico emplea movimientos de dedos, muñecas, codos y brazos, dependiendo de la distancia, fuerza y técnica que ese baterista emplee.

Abajo os dejo un video de un famoso baterista en acción, se llama Jojo Mayer, disfrutad.

Bringing It All Back Home - Bob Dylan

A petición de algunos de vosotros y haciendo caso a mi, en ocasiones, desmesurada devoción por las canciones del señor Robert Allen Zimmerman, me veo en la obligación de publicar esta entrada. En ella conoceremos un poco más a fondo el quinto disco de este cantautor norteamericano.

El álbum, titulado Bringing It All Back Home, se grabó durante el mes de enero de 1965. En esta fecha, Bob Dylan, figura central de la escena folk y portavoz del movimiento contracultural americano, comenzaba su proceso de electrificación. De esta manera, Dylan abandonaba el éxito cosechado en los círculos musicales folk para transformar definitivamente y para siempre la cara del rock.

Este disco es el eslabón que une la música folk americana y el rock tal y como lo conocemos hoy en día. Esto lo comprobamos al escucharlo, ya que el disco tiene una parte folk y otra rock, totalmente diferenciadas. Es más sencillo de imaginar esto si sabemos que en ese tiempo, el año 1965, la música se grababa en discos de vinilo, y estos discos contenían las canciones en ambos lados, a los que se llamaba Cara A y B. Pues bien, este trabajo de Dylan contenía una cara con temas rock (Cara A), en las que el cantante aparecía acompañado por una banda eléctrica (guitarra, bajo, batería y órgano), mientras que en la Cara B, se encontraban las canciones de tipo folk, sin el acompañamiento antes mencionado. Esta es la explicación de que este álbum sea el nacimiento del folk-rock y el punto de inflexión en el que, según muchos entre los que me incluyo, Dylan cambió el camino del rock.

Todo lo anterior lo podemos ver resumido en la canción Mr. Tambourine Man. Bob Dylan desechó una primera versión de este tema en 1964, por lo que el tema llegó a manos del grupo The Byrds, quienes lo transformaron duplicando el tempo (de 2/4 a 4/4) y simplificando la letra. Además de esto le añadieron sonidos eléctricos y una armonía a cuatro voces en el estribillo. Finalmente Dylan incluyó una nueva versión de Mr. Tambourine Man en el álbum que nos ocupa, Bringing It All Back Home. Aparece como una canción completamente acústica, en la que la conducción de Dylan (a cuerdas de guitarra acústica y soplo de armónica) es acompañada por una sutil guitarra eléctrica sosteniendo el fondo musical.

Digna de mención es también la canción Subterranean Homesick Blues, el primer single extraído de este álbum. Pertenece a la Cara A del álbum y a parte de sorprendernos con su ritmo acelerado y el acompañamiento eléctrico, este tema cuenta con un enorme trabajo lírico. Para este corte del disco, se grabó uno de los primeros video-clips musicales de la historia, en el podemos ver a Dylan mostrando y desechando tarjetas con palabras y frases de la canción.

Resumiendo, estamos hablando de un trabajo que dio un giro de 180 grados a la trayectoria de Bob Dylan y que está considerado como el origen del folk-rock. Al señor Zimmerman no se le ocurrió otra cosa que dejar el folk y adentrarse en terrenos más personales. Si a esto le sumamos la electrificación que sufre su música tenemos un álbum que cambió el camino de la música popular urbana e inspiró a grandes músicos y cantautores de generaciones venideras.