El origen de la orquesta sinfónica lo encontramos en el siglo XVII, en el momento en que aparecen formaciones instrumentales en las cortes de Francia e Inglaterra. Durante el Clasicismo, con Haydn y Mozart, se establece el prototipo de la orquesta sinfónica formada por violines, violonchelos, contrabajos, dos flautas, dos oboes, dos clarinetes, dos fagotes, dos trompas y timbales. En el siglo XIX, con el florecimiento de la música de Beethoven, Beriloz y Wagner aumenta el número de instrumentistas de viento metal y la orquesta gana en amplitud e intensidad. En el siglo XX se enriquece con instrumentos de percusión hasta llegar a la orquesta sinfónica actual.
La orquesta sinfónica típica consta de cuatro grupos proporcionales de instrumentos musicales:
Cuerda: violines, violas, violonchelos y contrabajos. Ocasionalmente también se incluyen arpa, guitarra y piano.
Viento madera: flautín, flautas, oboes, corno inglés, clarinetes y fagotes. Ocasionalmente también se incluyen clarinete bajo y contrafagot.
Viento metal: trompetas, trompas, trombones y bajos o tubas.
Percusión: varía mucho dependiendo de la obra, pudiendo encontrar timbales, caja, bombo, platos, xilófono, triángulo, celesta, claves, gong, campanas, glockenspiel, caja china, castañuelas, pandereta, etc.
La colocación de los instrumentos frente al director de orquesta viene determinada por la intensidad sonora de cada uno de ellos. Así pues, la cuerda frotada se sitúa en las primeras filas. Detrás están los instrumentos de viento madera y más lejos, los de viento metal y la percusión.
El director de orquesta cumple una función clave, no sólo mantiene el tiempo de la pieza y da las entradas a los instrumentos para que la interpretación sea coherente, sino que debe interpretar la partitura según el concepto global, manteniéndose fiel al espíritu original de la obra pero dando una visión personal. Para conseguirlo, debe conocer la vida y obra de los compositores. Algunos directores usan una pequeña vara llamada batuta, es una vara corta y delgada con la que los directores se asisten en su tarea.
Si pinchas con tu ratón a continuación podrás disfrutar de una entretenida presentación interactiva sobre la orquesta sinfónica. Y pulsando aquí descubrirás un mapa conceptual mediante el cual conocerás los instrumentos por su sonido y por su aspecto.
Ahora disfruta con el vídeo de Daniel Barenboim dirigiendo a la Orquesta Filarmónica de Berlín interpretando el Primer Movimiento de la Quinta Sinfonía de L. v. Beethoven.
