La Batería

La voz humana es el único instrumento más antiguo que los de percusión. La batería forma parte de esta gran familia de instrumentos. Su origen lo encontramos en 1890 con la unión de varios instrumentos de percusión: tambores y timbales, que surgen en África, platillos de Turquía y China, y el bombo, de Europa. Antes de que todos estos instrumentos se unieran eran tocados por varias personas (entre 2 y 4). La invención del pedal de bombo en 1910, permitió que una sola persona tocara estos instrumentos.
La batería está compuesta por un conjunto de tambores cubiertos por dos parches, uno de golpeo (en la parte superior) y otro resonante (en la parte inferior). Estos tambores pueden variar su tamaño, lo que afecta al timbre del sonido. Además de estos, la batería cuenta con varios platos de metal, y otros accesorios (como cencerro, panderetas, bloques de madera, etc.). Al afinar una batería debemos saber que mientras más tenso esté el parche, más agudo será sonido, y viceversa. Veamos a continuación algunos de los elementos más comunes en una batería:
-Bombo: se puede manejar con un pedal o con doble pedal
-Caja: a diferencia de los otros tambores, la caja posee un conjunto de alambres o bordonera, que está colocada en contacto con el parche de resonancia, de esta forma produce vibración y por tanto, el sonido.
-Toms: son tambores de distinto tamaño que generalmente van montados sobre el bombo o en soportes adicionales.
-Crash: platillo mediano que se utiliza para dar énfasis en algunos pasajes musicales.
-Ride: platillo grande que se usa para llevar el ritmo.
-Splash: platillo pequeño que se usa para efectos especiales, normalmente en pasajes de poca intensidad sonora.
-Hi-hat o Charles: sistema de 2 platillos instalados en un soporte con pedal que permite que uno caiga sobre el otro haciéndolos sonar. El Charles se puede tocar cerrado y abierto, usando el pedal.
-Algunos bateristas incluyen en su instrumento un Gong.

Todos estos elementos que forman la batería se golpean con las baquetas. Estas varían según el material, el tamaño y el peso. El baterista es el músico que toca la batería usando las baquetas. Necesita tener coordinación, musicalidad y energía, ya que a menudo tiene que tocar a la vez varios elementos rítmicos. Para tocar la batería el músico emplea movimientos de dedos, muñecas, codos y brazos, dependiendo de la distancia, fuerza y técnica que ese baterista emplee.

Abajo os dejo un video de un famoso baterista en acción, se llama Jojo Mayer, disfrutad.

Bringing It All Back Home - Bob Dylan

A petición de algunos de vosotros y haciendo caso a mi, en ocasiones, desmesurada devoción por las canciones del señor Robert Allen Zimmerman, me veo en la obligación de publicar esta entrada. En ella conoceremos un poco más a fondo el quinto disco de este cantautor norteamericano.

El álbum, titulado Bringing It All Back Home, se grabó durante el mes de enero de 1965. En esta fecha, Bob Dylan, figura central de la escena folk y portavoz del movimiento contracultural americano, comenzaba su proceso de electrificación. De esta manera, Dylan abandonaba el éxito cosechado en los círculos musicales folk para transformar definitivamente y para siempre la cara del rock.

Este disco es el eslabón que une la música folk americana y el rock tal y como lo conocemos hoy en día. Esto lo comprobamos al escucharlo, ya que el disco tiene una parte folk y otra rock, totalmente diferenciadas. Es más sencillo de imaginar esto si sabemos que en ese tiempo, el año 1965, la música se grababa en discos de vinilo, y estos discos contenían las canciones en ambos lados, a los que se llamaba Cara A y B. Pues bien, este trabajo de Dylan contenía una cara con temas rock (Cara A), en las que el cantante aparecía acompañado por una banda eléctrica (guitarra, bajo, batería y órgano), mientras que en la Cara B, se encontraban las canciones de tipo folk, sin el acompañamiento antes mencionado. Esta es la explicación de que este álbum sea el nacimiento del folk-rock y el punto de inflexión en el que, según muchos entre los que me incluyo, Dylan cambió el camino del rock.

Todo lo anterior lo podemos ver resumido en la canción Mr. Tambourine Man. Bob Dylan desechó una primera versión de este tema en 1964, por lo que el tema llegó a manos del grupo The Byrds, quienes lo transformaron duplicando el tempo (de 2/4 a 4/4) y simplificando la letra. Además de esto le añadieron sonidos eléctricos y una armonía a cuatro voces en el estribillo. Finalmente Dylan incluyó una nueva versión de Mr. Tambourine Man en el álbum que nos ocupa, Bringing It All Back Home. Aparece como una canción completamente acústica, en la que la conducción de Dylan (a cuerdas de guitarra acústica y soplo de armónica) es acompañada por una sutil guitarra eléctrica sosteniendo el fondo musical.

Digna de mención es también la canción Subterranean Homesick Blues, el primer single extraído de este álbum. Pertenece a la Cara A del álbum y a parte de sorprendernos con su ritmo acelerado y el acompañamiento eléctrico, este tema cuenta con un enorme trabajo lírico. Para este corte del disco, se grabó uno de los primeros video-clips musicales de la historia, en el podemos ver a Dylan mostrando y desechando tarjetas con palabras y frases de la canción.

Resumiendo, estamos hablando de un trabajo que dio un giro de 180 grados a la trayectoria de Bob Dylan y que está considerado como el origen del folk-rock. Al señor Zimmerman no se le ocurrió otra cosa que dejar el folk y adentrarse en terrenos más personales. Si a esto le sumamos la electrificación que sufre su música tenemos un álbum que cambió el camino de la música popular urbana e inspiró a grandes músicos y cantautores de generaciones venideras.

Bach y Möbius, música y matemáticas.

Johann Sebastián Bach nació en el año 1685 en Eisenach (Alemania), fue un organista y compositor musical del Barroco. Además de tocar el órgano, Bach tocaba el clave, el violín y la viola de gamba. Su obra es considerada como la cumbre de la música barroca por su perfección técnica y belleza artística. J. S. Bach es el último gran maestro del arte del contrapunto, así como su máximo exponente. Entre sus obras destacan los Conciertos de Brandeburgo, El clave bien temperado y La Ofrenda musical.
Está última obra la compuso en el año 1747, en ella encontramos el denominado “Canon del Cangrejo”, una pieza increíble de apenas unos compases. Lo curioso de esta pieza es que empieza donde acaba, puede ser interpretada en ambas direcciones y, además, podemos superponerla (duplicarla y tocarla a la vez) creando así un acompañamiento y un conjunto armónico-melódico sin fin.

Poco más de un siglo después de que Bach compusiera La ofrenda musical, en 1858, los matemáticos August Ferdinand Möbius y Johann Benedit Listing descubrieron la Banda o Cinta de Möbius. Esta cinta es una superficie de una sola cara y un solo borde y tiene la propiedad matemática de ser un objeto no orientable. Podemos fabricarla tomando una cinta rectangular de papel y pegando los extremos dando media vuelta a uno de ellos. El símbolo internacional del reciclaje está basado en esta figura.

Con ambos trabajos, el de Bach y el de Möbius y Listing, Jos Leys ha creado un maravilloso vídeo músico-matemático con el que podemos disfrutar a continuación.

Si no conoces el significado de alguna palabra o si tienes dudas sobre algún concepto musical usa los diccionarios que encontrarás en la columna derecha de este blog.

Camarón - La Leyenda del Tiempo

Corría el año 1979 y Camarón acababa de salir de una exitosa etapa en la que dejó para la historia varios discos de flamenco clásico con el acompañamiento de Paco de Lucía. En este año, el cantaor se disponía a dar rienda suelta a su imaginación y para ello contó con la colaboración de varios artistas emergentes del nuevo sonido andaluz. En este álbum encontramos a jóvenes valores de la nueva esfera musical andaluza; Camarón se sirvió de su inspiración, frescura y conocimientos sobre músicas lejanas, como el Blues y el Rock, para crear un disco en el que homenajeaba a Federico García Lorca, poniendo música y voz a algunos de sus poemas.
Con esta ensalada musical se encerraban en el estudio de grabación Tomatito, cuya guitarra acompañaría a Camarón hasta sus últimos días; la omnipresente inspiración de Kiko Veneno; Raimundo y Rafael Amador, que aportarían el blues-flamenco de sus guitarras eléctricas; el flautista Jorge Pardo y un largo etcétera de colaboraciones.
Ante este gran elenco emergente de figuras de la música andaluza no se podía esperar menos. El resultado, un disco indispensable para la historia del flamenco. Aunque esto no fue así para la mayor parte de los críticos flamencos, ya que este álbum llegó a considerarse como una aberración para la pureza del flamenco. Sin embargo, y con el paso del tiempo se ha visto que no fue así. La Leyenda del Tiempo, fue la continuación de la labor de Joaquín Sabicas y del grupo sevillano Smash, demostrando que en esto de la música aun no está todo inventado y que se podía fusionar el flamenco con otras músicas y cadencias haciéndolo más universal, dándolo a conocer a un público que, hasta ese momento, desconocía la existencia de nuestro folklore, y todo esto sin perder un ápice de la pureza ancestral del flamenco.

El disco comienza con La leyenda del Tiempo, tema que da nombre al álbum, con el grupo Alameda acompañando a pleno rendimiento la interpretación de un poema de Lorca con un inaudito ritmo de bulerías. Romance del Amargo, segundo corte del álbum, nos deja escuchar la poderosa voz de Camarón y las templadas guitarras de Raimundo Amador y Tomatito. Este tema es uno de los momentos álgidos del disco. El álbum continúa con la bulería Homenaje a Federico, construida con distintos versos del poeta y un impresionante final en el que Camarón canta únicamente con el acompañamiento de una batería. La cuarta pista de este trabajo son unas alegrías, basadas también en poemas de García Lorca, Mi Niña se Fue a la Mar, de las que podemos destacar el contagioso taconeo que complementa a guitarra y palmeros. La canción popular La Tarara se ve transformada en una pieza de rock-flamenco, acompañada por guitarras, teclados y batería. El tema de Kiko Veneno Volando Voy, es una Rumba con toque salseros, congas, güiro y demás percusiones típicas de la música caribeña, y con la colaboración del flautista Jorge Pardo. Bahía de Cádiz son unas alegrías de Cádiz, en esta ocasión acompañadas por una esplendida batería. El poeta persa Omar Kayan inspiró las bulerías tituladas Viejo Mundo, escritas por Kiko Veneno y a las que Camarón pone voz. En los Tangos de la Sultana Camarón nos canta una bella historia de amor con un sonido mucho más tradicional que el resto de temas. El último tema de este emblemático álbum es Nana del caballo grande, donde el cantaor retoma los versos de Lorca acompañado de un sitar hindú.
En definitiva, La Leyenda del Tiempo es un álbum innovador, imprescindible y fundamental tanto para la historia del flamenco, como para las nuevas concepciones de este estilo musical tan nuestro.